“Achatamiento” de la cabeza
Posiciones para dormir
Es probable que el médico le haya recomendado que ponga a su bebé boca arriba para dormir. Ésta es una de las medidas más importantes que usted puede tomar para reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS, por sus siglas en inglés). En 1992 la Academia Estadounidense de Pediatría dictaminó que se debe acostar boca arriba a los bebés para dormir, a menos que tengan algún problema de salud que requiera lo contrario. Una vez que se inició esta práctica, entre 1992 y 1997 se redujo en un 41% la mortalidad a causa de SIDS.
Sin embargo, durante ese período también se registró el aumento de otro fenómeno: el “achatamiento” de la cabeza entre aquellos bebés que duermen boca arriba. Al dormir en esta posición sobre un colchón firme, a los bebés que suelen mantener la cabeza quieta, a veces se les aplasta la parte posterior del cráneo (esto se denomina “plagiocefalia posicional”). En parte por ello, la Academia Estadounidense de Pediatría ha modificado sus recomendaciones iniciales.
Cómo reducir el “achatamiento” de la cabeza
Si usted pone a su bebé boca arriba para dormir, alterne la posición de la cabeza. Se recomienda mantener la cabeza del bebé de un lado por una semana y del otro a la siguiente. O se puede alternar también la posición de los pies del bebé: una semana hacia un lado de la cuna y una semana hacia el otro.
Posiciones para jugar
Aunque los padres deben evitar poner al bebé boca abajo para dormir, es muy importante que juegue en esta posición. Los bebés que no juegan boca abajo suelen tener menos control de la cabeza y menos fuerza en los músculos de los hombros, que posteriormente necesitarán para gatear. Además, al estar boca abajo el bebé recibe mayor estimulación visual y mental, puesto que se ve impulsado a mirar a su alrededor para explorar el ambiente en el que se encuentra.
Cómo empezar
A aquellos bebés que siempre han jugado boca arriba probablemente les costará acostumbrarse a jugar boca abajo. Es posible que no tengan la fuerza ni la experiencia necesarias para levantar la cabeza para jugar, y tal vez no lo disfruten al principio.
A continuación le ofrecemos algunos consejos para que el bebé (y también usted) se divierta más cuando juegue boca abajo:
- Acuéstese boca arriba y ponga al bebé sobre su barriga. Él bebé disfrutará al ver su cara, sentir el calor de su cuerpo y escuchar el latido de su corazón.
- Ponga al bebé boca abajo y acuéstese también boca abajo frente a él (cara a cara) para jugar.
- Siéntese en el piso con las piernas extendidas. Coloque al bebé boca abajo sobre uno de sus muslos para jugar; puede ponerle una manta enrollada (o una almohada delgada) debajo del pecho; esto le ayudará a mantener la cabeza erguida para mirar a su alrededor.
- Si se trata de bebés más grandes, puede reservar uno de sus juguetes favoritos para cuando juegue boca abajo.
- Cuando el bebé juegue boca abajo, cántele o ponga su música favorita.
- Ofrézcale al bebé repetidas oportunidades de jugar boca abajo por períodos cortos, todos los días. Cuando se canse, póngalo boca arriba.
Los bebés necesitan la oportunidad de estar tanto boca arriba como boca abajo para desarrollarse normalmente. Al variar de posición, se elimina la presión sobre la cabeza que puede causar un “achatamiento” del cráneo. Además, esto le ofrece al bebé la oportunidad de percibir el mundo que le rodea desde diferentes perspectivas.
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01/2003
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