Vaginitis

¿Qué es la vaginitis?

La vaginitis es el enrojecimiento, las molestias y la hinchazón dentro y alrededor de la vagina. La vulva (el área que hay alrededor de la abertura de la vagina) también puede estar irritada. 

¿Cuáles son los signos y los síntomas de la vaginitis?

A menudo, las niñas con vaginitis tienen:

• picores, escozor o dolor 
• enrojecimiento, molestias o hinchazón alrededor de la abertura de la vagina.
• flujo vaginal (un fluido procedente de la vagina), o manchas de flujo en la ropa interior

¿Cuáles son las causas de la vaginitis?

La vaginitis es frecuente en niñas de todas las edades. Antes de la pubertad, el recubrimiento de la vagina y la piel de la vulva son muy finos. El jabón, el detergente para la ropa, los suavizantes, la ropa apretada, un pañal o un traje de baño mojado o húmedo, la arena y los gérmenes pueden alterar estas áreas, conduciendo a la vaginitis. 

La vaginitis puede ocurrir cuando las niñas no se limpian bien después de usar el baño. Los trocitos de papel higiénico u otras cosas que se quedan pegadas a la vagina también puede causar vaginitis.

¿Cómo se diagnostica la vaginitis?

Los médicos suelen diagnosticar las vaginitis en las niñas al explorar esa área en presencia de un padre u otro tipo de cuidador y preguntar por los síntomas. Pueden enviar una muestra de flujo vaginal para que la analicen, si la vaginitis se puede deber a una infección o si los síntomas no mejoran después de aplicar un tratamiento. 

¿Cómo se trata la vaginitis?

La mayoría de las niñas se pueden tratar la vaginitis con baños de asiento. En un baño de asiento, las niñas deben hacer lo siguiente: 

• Sentarse en una bañera de agua tibia (sin jabón). 
• Abrir las piernas para que el agua les limpie el área de la vagina. 
• Sumergir en agua esa área durante 10 a 15 minutos.
• Secar a toquecitos el área vaginal con una toalla limpia.

También deberán evitar los jabones irritantes, las sustancias químicas y la ropa apretada. 

¿Se puede prevenir la vaginitis? 

Estos consejos sobre el baño pueden ayudar a que mejore la irritación, así como proteger a las niñas para que no vuelvan a contraer nuevas vaginitis:

• No darse baños de burbujas.
• No usar jabón en la zona de la vagina. 
• Usar el jabón y el champú al final del baño y no sentarse dentro de agua que contenga jabón o champú. 
• Enjuagarse la zona vaginal con agua al terminar la ducha o el baño.

Otras pautas para prevenir la vaginitis:

• Evitar usar ropa que apriete, como medias, leotardos, mallas o pantalones apretados.
• Evitar quedarse sentada con el traje de baño mojado durante mucho tiempo seguido.
• Usar bragas de algodón blancas.
• Lavar las bragas con un detergente suave y sin usar suavizante para la ropa. Enjuagarlas dos veces para que no quede nada de jabón en ellas y secarlas sin usar hojas de suavizante para secadoras. 
• Dormir en camisón o un pijama holgado y sin bragas para que el aire puede circular libremente alrededor de la vagina mientras la niña duerma. 
• Después de ir de vientre, limpiarse de delante hacia atrás. 

¿Qué más debería saber?

La falta de higiene y la irritación son las principales razones de que las niñas desarrollen vaginitis. Pero a veces la vaginitis puede ser un signo de: 

• lombrices intestinales
• una infección por hongos. Las infecciones vaginales por hongos son muy poco frecuentes antes de la pubertad, pero pueden ocurrir si una chica ha estado tomando antibióticos o tiene el sistema inmunitario debilitado. 
• estreptococos (las mismas bacterias que causan la faringitis estreptocócica) u otros tipos de gérmenes
• una enfermedad de trasmisión sexual (ETS). Contraer un ETS antes de la pubertad puede ser un signo de abuso sexual infantil. 

Los médicos recetarán medicamentos para tratar infecciones vaginales específicas. Y, en el caso de que detecten una ETS en una niña, informarán a las autoridades sobre un posible caso de abuso sexual.