La sepsis

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¿Qué es la sepsis?

La sepsis es una infección en la sangre causada por una bacteria (microbios) o un virus.

¿Cuáles son los síntomas?

El niño podría presentar algunos de los siguientes síntomas:

• temperatura rectal de más de 101.5 °F (6 ºC)
• temperatura más baja de lo normal, si se trata de un recién nacido
• irritabilidad (está molesto por mucho tiempo)
• somnolencia y poco interés en jugar
• dolor de estómago, reducción del apetito
• vómitos, diarrea
• dificultad para respirar

¿Cómo se diagnostica?

Para detectar la presencia de una infección, es posible que se le haga alguna de las siguientes pruebas al niño:

• cultivo del líquido cefalorraquídeo; la muestra se obtiene por medio de un procedimiento llamado punción lumbar
• cultivo de sangre, orina o heces
• radiografía del tórax

El laboratorio necesitará de 1 a 3 días para hacer el cultivo de las muestras y determinar qué tipo de microorganismos está causando la sepsis.

¿Cómo se trata la sepsis?

Mientras se esperan los resultados del cultivo, el tratamiento de la sepsis bacteriana y la viral es el mismo: una vez obtenida la muestra, se coloca una sonda intravenosa para la administración de antibióticos y suero.

La sepsis bacteriana se trata con antibióticos por vía intravenosa por un período de 7 a 10 días. Si se determina que no se trata de una infección bacteriana, posiblemente se suspenderán los antibióticos y se retirará la sonda intravenosa.

La sepsis viral no tiene tratamiento específico más que observar al niño con atención y tomar ciertas medidas para que esté cómodo, pues los antibióticos no son eficaces para tratar ninguna enfermedad viral. Se puede administrar un analgésico que no contenga aspirina (por ejemplo, acetaminofén o ibuprofeno) para reducir la fiebre, o aliviar el dolor y el malestar.

Se mantendrá al niño aislado durante un período de al menos 24 horas a partir del momento en que se inicie el tratamiento con antibióticos, para evitar la posibilidad de que contagie a otros pacientes. Deberá permanecer en la habitación durante dicho período; el personal del hospital se pondrá guantes, mascarilla y bata para entrar.

Es posible que le conecten a un monitor para detectar cualquier cambio.

¿Cuándo se debe llamar al médico?

Si el niño vuelve a presentar algún síntoma de sepsis después de regresar a la casa, llame al médico.

¿Tiene más preguntas?

Este folleto no es específico para su hijo; sólo le ofrece información general. Si tiene alguna pregunta, llame a la clínica.

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