Involucrar a los adolescentes en el cuidado de su salud

Use esta guía para enseñar a su hijo lo que debe saber y cuándo lo debe saber: 

Para niños de alrededor de los 12 años:

• Explíquele a su hijo todas las afecciones médicas que tenga usando unas palabras comprensibles y sencillas. Después, pídale que se lo repita, para asegurarse de que lo ha entendido bien. 
• Anime a su hijo a pasar más tiempo a solas con los profesionales de la salud que lo atienden, como su médico y su enfermero, sin que usted esté a su lado. Esto ayuda a construir una relación de confianza y le permite hablar con sinceridad y hacer preguntas que le resultarían embarazosas si usted estuviera presente. 
• Haga que su hijo aprenda qué medicamentos toma y por qué. Infórmele también si es alérgico a algún medicamento. 
• Los niños con afecciones crónicas deben saber con quién ponerse en contacto para pedir cualquier equipo médico o suministros que puedan necesitar. 
• Pasen tiempo juntos revisando las pruebas y los informes médicos de su hijo. Es algo que resulta más fácil de hacer accediendo al portal del paciente. Si su médico no usa ese portal, enseñe a su hijo cómo puede obtener copias de sus informes médicos. 

Para niños de alrededor de los 14 años, aparte de lo anterior, también:

• Informe a su hijo sobre sus antecedentes médicos, incluyendo sus afecciones médicas, sus hospitalizaciones, así como las operaciones y los tratamientos a que se haya sometido. 
• Comparta con él los antecedentes médicos de la familia, incluyendo cualquier enfermedad que se dé en su seno familiar. 
• Dé a su hijo en edad adolescente la información de contacto de todos sus médicos actuales y previos. 
• Enseñe a su hijo a completar los datos de las recetas necesarios para adquirir medicamentos. 
• Dispongan de un listado actualizado de los medicamentos que toma su hijo, junto con sus dosis y la frecuencia de las tomas. 
• Anime a su hijo a hacer y a responder preguntas en las visitas médicas.  

Para chicos de alrededor de los 17 años, aparte de lo anterior, también:

• Ayude a su hijo a encontrar a un médico de atención primaria para adultos. Se puede tratar de un internista o de un médico de familia. Implique a su hijo en las decisiones médicas, porque necesitará desarrollar su propia relación con su médico. 
• Explíquele cómo obtener derivaciones para que lo vean especialistas. 
• Explíquele cómo funciona su seguro médico. Comente con su hijo las limitaciones de su cobertura médica y cómo ponerse en contacto con el servicio de atención al cliente. Planifique las cosas con antelación para cuando caduque la cobertura médica de su hijo y este necesite hacerse una póliza independiente. 

Los adolescentes con necesidad especiales o con afecciones crónicas (como el asma o la diabetes) pueden requerir un apoyo adicional cuando aprendan a asumir nuevas responsabilidades en el cuidado de su salud. Pida consejo al profesional de la salud que atiende a su hijo. Siempre que sea posible, incluya a su hijo en edad adolescente cuando hablen sobre temas relacionados con su salud. 

Compartir sus conocimientos y su experiencia sobre la gestión de la salud implica tiempo y paciencia. Pero merece mucho la pena el esfuerzo. Cuando su hijo cumpla los 18 y se convierta en un adulto joven, contará con unas bases sólidas para cuidar de sí mismo durante la etapa adulta.