También recibe el nombre de: enfermedad por reflujo gastroesofágico, ERGE, reflujo, regurgitación, acidez estomacal, indigestión ácida, ardor de estómago
El reflujo gastroesofágico, también llamado "reflujo", ocurre cuando los alimentos y los ácidos del estómago suben por el esófago. Suele ser de breve duración y la gente puede no darse cuenta de que ocurre. Pero a veces causa una sensación incómoda en el pecho, el cuello y la garganta, a menudo recibe el nombre de acidez, indigestión ácida o ardor de estómago.
El reflujo gastroesofágico puede afectar a adultos, niños e, incluso, a bebés. Es normal y la mayoría de los niños con RGE lo acaban superando con la edad. Los cambios en la dieta pueden ayudar, pero hay algunos niños que pueden necesitar tratamiento médico.
Cuando el reflujo gastroesofágico ocurre a menudo o bien causa problemas como falta de crecimiento, vómitos o lesiones en el esófago, se llama enfermedad por reflujo gastroesofágico (o ERGE). La ERGE es más grave que el reflujo y se suele tratar con medicamentos.
Los signos más frecuentes del reflujo en los niños son:
Algunos síntomas pueden empeorar si el niño se recuesta después de comer. No pasa nada por tener síntomas de reflujo de vez en cuando. Pero si ocurren a menudo, el niño podría tener una ERGE.
Un anillo muscular (el esfínter esofágico inferior) separa el esófago del estómago. Los síntomas del reflujo ocurren cuando este anillo se relaja en el momento incorrecto o no se cierra bien. Esto permite que el líquido ácido procedente del estómago suba hacia arriba por el esófago y llegue a la parte posterior de la garganta, y a veces hasta la boca o la nariz.
Un reflujo de ácido estomacal repetido puede llevar a desarrollar:
Los niños con afecciones neurológicas o del desarrollo, como la parálisis cerebral, corren un mayor riesgo de desarrollar RGE y pueden tener síntomas más graves y duraderos.
Los médicos suelen diagnosticar el reflujo en los niños haciéndoles una exploración física y preguntando por sus síntomas. Si su hijo tiene RGE, trate de hacer un seguimiento de cuáles son los alimentos que parecen estar provocándole los síntomas. Esta información puede ayudar a su médico a saber qué es lo que le está causando el problema a su bebé.
Los niños con síntomas duraderos necesitan consultar a un gastroenterólogo pediátrico. En esos casos también puede ser necesario hacer pruebas médicas, como:
Hay muchas cosas que pueden ayudar a los niños con reflujo a encontrarse mejor. Anime a su hijo a hacer lo siguiente:
Si su hijo es mayor y tiene reflujo por la noche, levántele la cabecera de la cama unas 6-8 pulgadas (entre 15 y 20 cm). Recordatorio: los bebés menores de un año, incluyendo los que padecen RGE, deben dormir siempre boca arriba y sobre una superficie plana y firme.
Si su hijo toma medicamentos para otras afecciones, hable con el médico o el farmacéutico sobre cómo los debería tomar. Por ejemplo, dejar de tomar algunos medicamentos o tomarlos con la comida o a distintas horas del día le podría ayudar.
Si los síntomas del reflujo prosiguen, los médicos también pueden recetar medicamentos como los siguientes:
En contadas ocasiones, el tratamiento médico por sí solo no ayuda lo suficiente. En esos casos, una intervención quirúrgica llamada fundoplicatura podría ser una opción. El cirujano crea una válvula en la parte superior del estómago envolviendo parte del estómago alrededor del esófago para reforzar el esfínter y evitar el reflujo. La mayoría de los niños que necesitan esta operación también padecen una afección neurológica, como la parálisis cerebral.
Llame al médico si su hijo es mayor, tiene RGE y:
Acudan a un servicio de urgencias de inmediato si su hijo tiene dolor intenso en el pecho o siente que se le ha atascado la comida al tragar.
Los niños con reflujo se pueden preocupar por sus síntomas. Asegure a su hijo que evitar las cosas que le desencadenan los síntomas y hacer otros cambios sencillos lo pueden ayudar a encontrase mejor.
Nota: Toda la informacion incluida en este material tiene propositos educacionales solamente. Si necesita servicios para diagnostico o tratamiento, tenga a bien consultar con su medico de cabecera.
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