El asma

Article Translations: (English) (Hmong) (Somali)

El asma es una enfermedad crónica de los pulmones, es decir, es una enfermedad que persiste a largo plazo, aunque no se tengan síntomas, debido a la inflamación crónica de las vías respiratorias. Por ello, es esencial apegarse a su plan de acción para el control del asma.

Respiración normal

Cuando respiramos, el aire entra por la nariz y la boca, y pasa por la tráquea y las vías respiratorias menores y mayores hasta llegar a los alvéolos.

Ataque o agudización del asma

Durante un ataque de asma:

1. Se tensan los músculos que rodean las vías respiratorias de modo que se reduce su diámetro.
2. La membrana que recubre las vías respiratorias se hincha e inflama.
3. Se forma una mucosidad espesa que obstruye los bronquíolos.

Estas alteraciones dificultan el flujo de aire en los pulmones y pueden presentarse algunos o todos los síntomas siguientes:

• Tos
• Respiración sibilante (silbidos)
• Dificultad para respirar
• Sensación de opresión en el pecho

¿Por qué se produce un ataque de asma?

Los factores que causan los ataques de asma se llaman desencadenantes y pueden variar de persona en persona. Entre los más comunes se encuentran los resfriados, el humo, las alergias, el clima o el ejercicio. Es importante averiguar cuáles son los factores específicos que desencadenan el asma de una persona para poder evitarlos.

Tratamiento de un ataque de asma

Su médico le ayudará a elaborar un plan de acción para el control del asma, es decir, una serie de estrategias tanto para el manejo diario de la enfermedad como para aquellos casos en los que se agudicen los síntomas.

Este plan incluirá:

• Sus factores desencadenantes y cómo evitarlos.
• Los medicamentos de uso diario (que aparecerán en la zona verde del plan).
• Los primeros signos de advertencia de un ataque de asma y el tratamiento a seguir (zona amarilla).
• Las razones para llamar al médico (zona roja).

Los medicamentos para el asma

Los medicamentos para el asma son principalmente de dos tipos: medicamentos de acción rápida (o de rescate) y medicamentos preventivos (o de control).

Los medicamentos de acción rápida o de rescate incluyen broncodilatadores (albuterol) y esteroides (en forma líquida o en pastilla).

• Los broncodilatadores relajan los músculos que rodean las vías respiratorias para que el aire pueda entrar y salir con facilidad. Se usan durante un ataque de asma para aliviar la tos, la respiración sibilante y la falta de aire. Deben utilizarse a la primera señal de un resfriado. Este medicamento aparecerá en la zona amarilla del plan de acción para el control del asma. Si el ejercicio es uno de los factores desencadenantes de su hijo, también podrían indicarle que use el broncodilatador de diez a 15 minutos antes de hacer ejercicio para controlar la tos y la falta de aire durante el ejercicio.
• Los esteroides reducen la inflamación y la mucosidad en las vías respiratorias. Requieren de seis a 12 horas para empezar a hacer efecto y se toman durante un ataque de asma cuando el medicamento de rescate por sí solo no está haciendo suficiente efecto. Este medicamento aparecerá en la zona roja del plan de acción contra el asma. Su hijo debe tomar este medicamento con comida para evitar efectos secundarios. El objetivo es que no necesite usar este medicamento más de dos veces al año.

Los medicamentos preventivos o de control incluyen esteroides inhalados y modificadores de leucotrienos.

• Los esteroides inhalados reducen la inflamación y la mucosidad en las vías respiratorias. Estos esteroides son distintos a los esteroides anabólicos que se usan para desarrollar masa muscular y su uso diario no representa un riesgo para la salud. Al ser inhalados, tienen menos efectos secundarios que los que se administran por vía oral. Si son parte de su plan de acción, aparecerán en la zona verde. Deben usarse todos los días, incluso cuando no se tiene ningún síntoma, para controlar el asma y prevenir un ataque. Para evitar efectos secundarios, utilice una cámara de inhalación con el inhalador y enjuague bien la boca y escupa después de utilizar este medicamento.
• Los modificadores de leucotrienos (como montelukast o singulair) reducen la inflamación y la mucosidad en las vías respiratorias. Si forman parte de su plan de acción para el control del asma, aparecerán en la zona verde. Deben tomarse todos los días, incluso cuando no se tiene ningún síntoma, para controlar el asma y prevenir un ataque. Este medicamento viene en forma de pastilla y debe tomarse en la noche. Los cambios en el estado de ánimo o en el comportamiento son efectos secundarios posibles. Consulte a su médico si se presentan estos síntomas.

Plan de acción para el control del asma

• La zona verde significa: me siento bien y no tengo síntomas.
  • Tome el medicamento para controlar el asma a diario.
• La zona amarilla significa: no me siento bien. Es posible que haya signos que indiquen que podría agudizarse el asma, como tos durante un resfriado.
  • Empiece a usar un medicamento de acción rápida ahora.
• La zona roja significa: me siento muy mal. Es posible que la tos sea constante y que tenga dificultad para respirar.
  • Tome estos medicamentos ahora mismo y llame a su médico.
• Llame al número para emergencias 911 si siente que no puede esperar más de 30 minutos para recibir ayuda.

¿Cómo se sabe si el asma está controlada?

El objetivo es mantenerse en la zona verde del plan. Se considera que el asma está controlada si:

• se duerme bien durante la noche
• no se tiene tos ni respiración sibilante durante el día o la noche
• puede mantenerse activo
• no se falta a las clases o el trabajo

Seguimiento

Visite a su médico cada seis meses, o más seguidamente si así se le recomienda.

• Siga las especificaciones del plan de acción para el control del asma.
• Tenga recetas vigentes del medicamento (no se quede sin medicamento).
• Tenga un inhalador de rescate en su hogar y otro en la escuela o la guardería.
• Tenga su medicamento al alcance e incorpórelo a su rutina diaria para no olvidarse de tomarlo.
• Entregue una copia del plan de acción para el control del asma al personal de la escuela o la guardería.

¿Preguntas?

Este documento no es específicamente para su hijo, solo ofrece información general. Si tiene alguna pregunta, llame a la clínica. Recomendamos que usted y su hijo asistan a un programa educativo sobre el asma para aprender más maneras de controlarla. Pregunte a su médico, enfermero o a la Asociación Estadounidense del Pulmón (American Lung Association) acerca de los programas disponibles.  

Para leer más materiales acerca del asma y otros temas de la salud, llame o visite la biblioteca del Centro de Recursos para la Familia o nuestra página web: childrensMN.org

Reviewed 8/24

Back To Top