Profesionales de la salud: Especialistas en medicina adolescente

¿Qué es la medicina adolescente?

La medicina adolescente se centra en los problemas de salud propios de la pubertad y la adolescencia. 

¿Qué es un especialista en medicina adolescente?

Un especialista en medicina adolescente es un médico que diagnostica y trata los afecciones físicas y emocionales de niños (preadolescentes) y adolescentes. 

¿Por qué alguien puede necesitar a un especialista en medicina adolescente?

Estos especialistas ofrecen cuidados médicos ordinarios a las población adolescente y preadolescente. También pueden ayudar en cuestiones como: 

• la pubertad precoz o el retraso de la pubertad
• los trastornos de la conducta alimentaria
• el consumo de drogas o de medicamentos no recetados por profesionales de la salud 
• las anomalías vaginales (trastornos muy poco frecuentes donde la vagina se forma de manera anormal o no se forma antes del nacimiento)
• los problemas en el ciclo menstrual (irregularidades, falta de la menstruación, menstruación dolorosa o muy abundante) 
• cuestiones relacionadas con el género y la sexualidad 
• la ansiedad y la depresión

Los especialistas en medicina adolescente hacen pruebas médicas y ofrecen:

• educación sobre la salud sexual
• asesoramiento y atención relacionada con los métodos anticonceptivos 
• DIU (dispositivo intrauterino) por motivos médicos distintos de la anticoncepción (como períodos muy abundantes o fuertes dolores menstruales)
• vacunas, incluyendo la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH, por sus siglas en inglés)
• exploraciones ginecológicas
• prueba del embarazo
• cribado de ETS (enfermedades de trasmisión sexual)

¿Cuál es su formación? 

La formación de un especialista en medicina adolescente suele incluir: 

• 4 años de formación pre-médica en una universidad
• 4 años de formación médica —un título de médico, o de licenciado en medicina (MD, por sus siglas en inglés) o de doctor en medicina osteopática (DO, por sus siglas en inglés).
• 3-4 años de formación en un programa de residencia pediátrica, medicina interna o de tipo combinado (entre la pediatría y la medicina interna) 

Recibe una formación especial para cuidar de adolescentes durante la residencia. Puede hacer también de 2 a 3 años de investigación en medicina adolescente tras haber completado tanto los estudios universitarios como la residencia. 

Información interesante 

Los especialistas en medicina adolescente también pueden actuar en la transición de la atención médica de sus pacientes conforme los adolescentes dejan de ir a pediatras para pasar a visitar a médicos de adultos.